Bischof Anno II. von Köln, geboren um 1010 im schwäbischen Altsteußlingen und gestorben am 4. Dezember 1075 in Köln, war eine der mächtigsten und umstrittensten Persönlichkeiten im Heiligen Römischen Reich des 11. Jahrhunderts.

Leben und Wirken:
Anno entstammte einem einfachen schwäbischen Adelsgeschlecht. Seine Karriere führte ihn über die Bamberger Domschule bis an den kaiserlichen Hof, wo er Dompropst in Goslar wurde. Im Jahr 1056 wurde er auf Wunsch des sterbenden Erzbischofs von Kaiser Heinrich III. zum neuen Erzbischof von Köln ernannt.
Nach dem Tod Heinrichs III. spielte Anno eine entscheidende Rolle als Vormund des minderjährigen Thronfolgers Heinrich IV. 1062 orchestrierte er den Staatsstreich von Kaiserswerth, bei dem er den jungen König entführte und so die Regentschaft von dessen Mutter, Kaiserin Agnes, beendete. In den folgenden Jahren teilte er sich die Regentschaft mit seinem Rivalen, Erzbischof Adalbert von Bremen.
Auseinandersetzungen: Anno war bekannt für seine machtpolitischen Ambitionen, die ihn auch in Konflikt mit den Kölner Bürgern brachten, die sich gegen seine strenge Herrschaft auflehnten.
Er war ein bedeutender Stifter, der Klöster wie die Abtei Michaelsberg in Siegburg gründete und das Kölner Territorium ausbaute. Er setzte sich für die Kirchenreform ein und traf 1064 in Mantua eine wichtige Entscheidung im Schisma zwischen zwei rivalisierenden Päpsten.
Heiligsprechung: Trotz seiner umstrittenen politischen Methoden verehrten ihn die Kölner nach seinem Tod als Heiligen.

Als mächtiger Kirchenfürst und wichtiger Akteur in der Reichsgeschichte unter Heinrich IV. bildet Bischof Anno II. von Köln einen wesentlichen historischen Hintergrund in der Hörbuchreihe. Sein politisches Vorgehen und seine Rolle in der Regentschaft des jungen Königs prägen die turbulente Zeit, in der die Romanhandlung angesiedelt ist.